Страус Эму

Страус Эму – единственное существо в своем роде. Популяция этого жителя Австралии велика. Страус Эму – это очень крупная птица с мягким коричневым оперением. Она достигает двух метров в высоту. По величине это вторая птица в мире после древнего родственника - Южно-Американского страуса. Страус не умеет летать. Эму обитает на большей территории Австралии, однако, он осторожно относится к людям и редко можно встретить его возле населенных пунктов. Не встретишь его в густых лесах и в засушливых областях. В случае необходимости страус может развивать скорость до 50 км/ч. Эму не сложно путешествовать в поисках пищи на большие расстояния. А питается он насекомыми и растениями. Сегодня сложно встретить страуса Эму на восточном побережье – месте самого крупного некогда обитания этих птиц. В настоящее время они предпочитают, как ни странно, засушливые районы, в которых развито сельское хозяйство и имеются запасы воды. Самцы мельче самок. Количество яиц откладываемых самкой может достигать двадцати. Причем яйца страуса Эму имеют темно-зеленый цвет. Об Эму часто упоминается в мифах аборигенов. Они изображены на монете Австралии, номиналом 50 центов. Взгляните на герб страны. И здесь примостился рядом с рыжим кенгуру страус Эму.

Скелет крыла страуса Эму недоразвит, настоящих маховых и рулевых перьев нет. Ноги сильные, трехпалые, имеется внутренний палец с длинным острым когтем, которым птицы могут наносить опасные раны. Бегают со скоростью до 40 километр в час, могут плавать. Самка и самец Эму чрезвычайно похожи друг на друга, и вес их почти одинаков – 54-58 килограмм. легко отличить самса от самки лоишь в брачный сезон, когда складываются пары, самец издает громкие призывные крики.

Сложно найти наседку более самоотверженную, чем самец эму. Самец высижывает яйца около 2 месяцев. Первые и последние 14 дней этого периода Эму совсем не встает с гнезда. В остальное время страус позволяет себе раз в 2-3 дня трехминутную «пробежку» по кругу. На бегу заглатывая пару граммов песка, при этом он практически не обращает внимания на корм. Основная пища страуса Эму - ягоды, семена и опавшие плоды. Перед началом высижывания яиц самец весит до 55 килограмм, а за два месяца теряет до 16 килограммов - почти треть своего веса. После вылупления из яиц эмусят (вес около 400 граммов), эму-отец ревностно заботится о своих детях.